A principal diferença entre XHTML e HTML está na rigidez das regras de marcação. Enquanto o HTML é mais permissivo, permitindo erros como tags não fechadas ou atributos sem aspas, o XHTML é uma linguagem derivada do XML, exigindo sintaxe rigorosa e conformidade estrita. No XHTML, todas as tags devem ser fechadas corretamente, os atributos devem ser delimitados por aspas e a estrutura deve ser bem formada. Essa rigidez torna o XHTML mais previsível e adequado para integração com outras tecnologias baseadas em XML, mas menos flexível que o HTML tradicional.
